EMEA’nın turnuvada üç temsilcisi var: Şu anki 2. Aşama Masters şampiyonu FPX’in yanı sıra Fnatic ve Team Liquid. Üç ekip de 2021’de ilki düzenlenen VCT Champions’da zafere ulaşan EMEA ekibi Acend’in yolundan gitmek istiyor.
Kupayı yeniden EMEA’ya getirmek bölgenin üstünlüğünü bir kez daha ispatlamasını sağlayacak fakat VALORANT ikonlarımız bunu yapabileceklerine inanıyor mu? Eh, bu probleminin cevabı aslına bakarsan belli değil mi?
FPX: Her insanın hedefindeki ekip
Tüm gözlerin FPX’in üstünde bulunduğunu anlatmaya gerek bile yok. Zirveye doğru ağır fakat güvenilir adımlarla ilerleyen ekip 2. Aşama Masters zaferinin peşinden adeta ateş saçıyor. Sadece madalyonun diğeri tarafında bu ekiplerin kuyusunu kazmak isteyen öteki bölgeler var. Tıpkı Lauren ‘Pansy’ Scott’ın da hususi röportajımızda altını çizdiği benzer biçimde.
Öte taraftan bu şampiyonluk baskısının altında ezilmeyi de reddediyorlar. Koç Erik ‘d00mbr0s’ Sandgren şunları söylüyor: “Tüm maçlara nasıl yaklaşıyorsak önümüzdeki maçlara da o şekilde yaklaşacağız. İşin anahtarı, üstüne fazla düşünüp işi olduğundan daha karışık hale getirmemek. Şu an mühim olan tek şey bir sonraki maçımız ve ekip olarak yaptığımız hazırlıklar.”
“Sanıyorum öteki takımlar oyunlarımızı ve tekrarlarımızı eskisinden fazlaca daha yakından takip edecek” diyerek devam ediyor. “Nasıl oynadığımız üstüne kafa yoracaklar, organik olarak ikimiz de oyun planlarımızı değiştirip bunu kendimiz için avantaja dönüştürebiliriz.”
FPX’in ana rakipleri olarak 100 Thieves, Fnatic ve OpTic Gaming’i işaret ediyor ve akıllarında olan şeyin turnuvayı kazanmak olmadığını söylüyor. Onun yerine tek tek maçlara odaklanıyorlar bu sebeple her insanın önünde yer alabilmek için her maçın yaşamsal önemi var.
“Oynayacağımız her bir maç için fazlaca çalışmamız gerektiği bir gerçek. Bunun bir sonucu olarak da turnuvayı kazanırsak elbet fazlaca mutlu oluruz” diyor. “Fakat odağımız o değil, odağımız önümüzdeki adım ve bu adımı atarken ne yapmamız gerektiği. Turnuva galibiyeti yalnızca fazlaca emek harcama ve odaklanma sonucu elde edilebilir.”
Fnatic: Kendisini kanıtlamak isteyen bir ekip
FPX’in aslolan rakiplerinden birisi, bir öteki EMEA ekibi olan Fnatic. Ortaya koydukları sayısız namağlup seriyle, haddi hesabı olmayan son saniye kayıplarıyla ve fazlaca acaip dans figürleriyle turuncu siyahlılar büyük bir fenomen haline geldi. Hemen hemen bir Masters yada Champions kupası kaldırmamış olsalar da, koç Jacob ‘mini’ Harris spot ışıklarına çıkma zamanlarının geldiğine inanıyor.
“[2. Aşama Masters’ı] dördüncü sırada bitirdik fakat bu bizim için hem netice hem de performans olarak birazcık hayal kırıklığıydı. Açıkça söylemek gerekirse yeterince iyi oynamadık. Göstereceğimiz performansa dair beklentilerimiz devasa yükseklikte, dolayısıyla daima iyi iş çıkaracağımıza da kati gözüyle bakıyoruz fakat… kim bir tek ‘iyi iş çıkarmak’ ister ki? Biz kazanmak istiyoruz.”
Sonunda EMEA’daki rakipleri FPX onları turnuvanın dışına itmişti ve (dostça da olsa) intikam almaya kararlılar.
“Son beş maçımızdan bir tek birini kaybettik… Oranlar {hiç de} kötü değil!” diye latife da yapıyor. “Hakikaten fakat, FPX vs Fnatic serileri daima mükemmel olur. İki takımda da müthiş bir VALORANT takımında olması ihtiyaç duyulan her şey var: Yapı, liderlik ve bu oyundaki en iyi oyuncuların bazıları.
Fazlaca sıkıntılı bir etkinliği bazı talihsiz gelişmelere karşın kazandılar, dolayısıyla organik olarak en büyük tehdit onlar. Kopenhag’da evrim geçirip en kuvvetli hallerine ulaşmış gözüküyorlar ve bundan sonrasında daha ileri gidip gidemeyecekleri mühim.”
Sadece doğal öteki takımların da küçümsenmemesi icap ettiğinin altını çiziyor. “Bu bu şekilde fakat VALORANT’ın güzel yanı, bu seviyelerde BÜTÜN takımların bir tehdit olması. Gününde olursa, doğru şartlar bir araya gelirse bu takımların herhangi biri kazanabilir.
Fakat onlara ne kadar saygı duyarsak duyalım, ne derler bilirsiniz, KORKMA/HİÇBİRİNDEN.”
Team Liquid: Sıkıntılı yarıştaki sürpriz at
2022 şimdiye kadar Team Liquid’in pek de istediği benzer biçimde gitmedi. 1. Aşama Masters’ta erken havlu atan, peşinden 2. Aşama’da slotu kapmayı başaramayan ekip, taraftarlarının onlardan beklediği etkiyi hemen hemen gösteremedi.
Son Talih Elemeleri’nin peşinden koç ‘eMIL’ Sandgren (garip data: kendisi FPX’ten d00mbr0s’un ikiz kardeşi) “SŞE’den hızımızı alarak çıktık” diyor. “Bu turnuvaya momentumu arkamıza alarak geliyoruz, hâlâ ‘şalterlerimiz açık’ ve bu bizim için fazlaca büyük bir avantaj.”
Fakat “öteki taraftan Champions için hazırlık yapmak için neredeyse asla zamanımız olmadı” diye de itiraf ediyor. “Bundan dolayı beraber fazlaca iyi oynadığımız gerçeğine güveneceğiz ve öteki takımlardan daha çok ana odaklanacağız.” eMIL, “SŞE’den hangi ekip çıkarsa çıksın sürpriz olarak görülüyor olacağına” inanıyor. “Hazırlık süreci daha kısa ve bir çok ekip daha taze oynadığınız maçlardan analizinizi yapabiliyor, iyi iş çıkaracağınıza dair beklenti daha azca oluyor” diyor ve ekibiyle birlikte turnuvaya damga vurmaya kesin olduklarını da ekliyor.
FPX’i aslolan rakipleri olarak görüyor ve şöyleki bir ekleme yapıyor: “Kişisel olarak ikizler içindeki en iyisi olduğumu (ki öyleyim) ispatlamak isterim ve öteki taraftan bu turnuvada her insanın yenmek isteyeceği bir ekip var ise o da FPX bence. Son Masters’ı kazandıkları için hepimiz onları indirmek istiyor diye düşünüyorum.”
Ve de bunu yapabilecek ve meydana getirecek olan takımın Liquid olduğuna inanıyor. Yalnızca “tüm takımlar içinde en iyi masa tenisi oynayan ekip olmaları değil vaka, ki bu büyük bir avantaj”, eMIL hem de “gece geç saatlere kadar sıkı emek harcama ve TONLA özgüven” ile Champions’ı kazanabileceklerine ve kazanacaklarına inanıyor.
VALORANT Champions 2022, 31 Ağustos ile 18 Eylül içinde gerçekleştirilecek, dünyanın dört bir yanından katılan 16 ekip kozlarını İstanbul’da paylaşacak. Zafere EMEA’nın ulaşıp ulaşamayacağı belli olmaz fakat üç temsilcimizin de kupayı üst üste ikinci kez buraya getirmek için ellerine geçen her fırsatı değerlendireceklerine asla kuşku yok.
