ABD’li efsaneleşmiş tenisçi Pete Sampras, tüm zamanların en iyi adam tenisçisi olarak Novak Djokovic’i gördüğünü söylemiş oldu.
Tek erkekler tenisinde uzun senelerdir İsviçreli Roger Federer, İspanyol Rafael Nadal ve Sırbistanlı Djokovic içinde devam eden rekabette, hangisinin daha iyi olduğuna ilişkin münakaşaya, eski dünya 1 numarası Sampras da katıldı.
Ustalaşmış Tenisçiler Birliğine (ATP) konuşan 50 yaşındaki Sampras, bu seneyi de dünya 1 numarası olarak tamamlamayı garantileyen Djokovic’in, bilhassa son yıllarda performansında büyük çıkış yakaladığını belirtti.
2002 ABD Açık sonrası emekliye ayrılan ve kariyeri süresince teklerde 14 grand slam şampiyonluğu yaşayan Sampras, Djokovic’in de kendisi şeklinde 7. kez dünya sıralamasını zirvede tamamlamasının mühim bir başarı bulunduğunu kaydederek, “Bu yıl kazanılmış olduğu grand slam turnuvalarının yanı sıra 7 yıl zirvede olmak, Djokovic’in hanesine fazladan bir başarı hikayesi olarak eklendi.” dedi.
“Yaşı ilerlemesine karşın başardıkları takdir edilmeli.” diyen Pete Sampras, “Tüm başarılarını, Roger ve Nadal şeklinde iki mükemmel tenisçiyle rekabette olduğu bir dönemde gerçekleştirmiş oldu. Hem de, gelecek nesil tenisçilerle iyi başa çıktı. Djokovic’in son 10 yılda yaptıkları ortada. Grand slam zaferleri, istikrarı, 7 yıl zirvede kalması. Bana bakılırsa, tüm zamanların en iyi tenisçisi olarak anılmak için ihtiyaç duyulan her şeyi yapmış oldu.” değerlendirmesinde bulunmuş oldu.
Djokovic’in hususi bir karaktere haiz bulunduğunu kaydeden Sampras, “Ben de birkaç yıl süresince tenisin patronuydum. Fakat Djokovic, benden daha istikrarlı. Benden daha oldukca turnuva ve grand slam kazanmıştır. Onun kariyerine ilişkin uzun süreler konuşabilirim. Başardıklarının tekrar tekrarlanmayacağına inanıyorum.” ifadelerini kullandı.
İtalya’nın Torino kentinde devam eden ATP Finalleri’ndeki ilk maçında Norveçli Casper Ruud’u yenmesinin arkasından Djokovic, maç sonu yapmış olduğu açıklamada, “Sampras, Wimbledon’a ilk çıktığında 4 yada 5 yaşındaydım. Maçta raketini istedim ve bu spora olan aşkım, bu vakayla başladı. O, benim tenis idolüm.” şeklinde konuşmuştu.
