Özkaya, ülkeye geliş öyküsünü, Kuşimoto’da yürüttüğü mesleğini, meşale koşusuna seçilme sürecini ve koşu sonrası yaşamış olduğu duyguları AA muhabirine söyledi.
Aslen Yozgatlı olan Özkaya, Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih Coğrafya Fakültesi Japon Dili ve Edebiyatı Bölümünden 2014’te mezun olduktan sonrasında Ankara’da çalışmaya başladığını söylemiş oldu.
Bu sırada Kuşimoto Belediyesinin açmış olduğu iş ilanına başvurduğunu özetleyen Özkaya, 2018’de girmiş olduğu imtihanı kazanıp Japonya’ya geldiğini beyan etti.
Özkaya, ortalama 3 senedir Kuşimoto Belediyesinde Internasyonal İlişkiler Koordinatörü olarak çalıştığını belirtti.
Eyalet genelinde Türk kültür ve tanıtım etkinlikleri düzenlediğini ifade eden Özkaya, “Türkçe kursu, yiyecek kursu, el işi, tığ oyası kursu şeklinde etkinlikler yapıyorum. İlk ve orta okullara giderek öğrencilere Türkiye’yi anlatıyorum. Türkiye ve Japonya arasındaki dostluk bağını güçlendirmeye çalışıyorum.” diye konuştu.
Özkaya, Türk-Japon ilişkilerinin miladı kabul edilen, 1890 senesinde Ertuğrul Fırkateyni’nin, dönüş yolunda Kuşimoto açıklarında batışı anısına her yıl ilçede düzenlenen törende vazife aldığını kaydetti.
Koşuya tavsiye üstüne başvurdu
Birlikte spor yapmış olduğu bir arkadaşının tavsiyesi üstüne Özkaya, 2019’da Tokyo Olimpiyatları’nın Wakayama bölgesindeki meşale koşusu katılmak için başvurduğunu söylemiş oldu.
Özkaya, 1600’den fazla şahıs arasından seçilen 143 şahıs arasına girmeye hak kazandığını ve büyük mutluluk yaşadığını belirtti.
Olimpiyatların, yeni tip koronavirüs (Kovid-19) salgını sebebiyle bir yıl ertelendiğini anımsatan Özkaya, bu durumdan meşale koşularının da etkilendiğini söylemiş oldu.
200 metre süresince taşıdı
25 Mart’ta Fukuşima’da süregelen olimpiyat meşalesi turunun 9 Nisan’da Wakayama’ya geldiğini aktaran Özkaya, meşale taşıyıcılarına hususi beyaz üniformayı giydi.
Özkaya, komite yetkilisinin tutuşturduğu meşaleyi teslim alarak 200 metre süresince koştu.
Sahil hattı süresince kendisini ilgiyle izleyen, Türk ve Japon bayraklarını sallayan şehir halkının alkışlarına Özkaya, “Teşekkür ederim” diyerek karşılık verdi.
“Elinden geleni yap ve başar” anlamına gelen Japonca “ganbare” ifadesini sıkça tekrarlayan izleyiciler, cep telefonlarıyla Özkaya’nın meşaleyi taşımasını kayıt altına aldı.
“Ömrüm süresince unutamayacağım, kıymetli bir anı oldu”
Koşu dolayısıyla meydana getirilen törende konuşan Özkaya, “Irk, dil ve din ayrımı yapmaksızın her insanın eşit olduğu, bir tüm olduğumuzu koşu vesilesiyle dünyaya iletmek istedim. Türkiye ile Kuşimoto arasındaki kıymetli dostluk bağını bu koşu vesilesiyle bir kez daha vurgulamayı arzu ettim. Hayatları pahasına Kovid-19’la savaşan tüm sıhhat çalışanlarına minnettarız.” dedi.
Ondan sonra AA muhabirine değerlendirme meydana getiren Özkaya, “Oldukca heyecanlandım, oldukca hususi bir duyguydu. Türk ve Japon bayraklarını sallayarak desteklediler. Ömrüm süresince unutamayacağım kıymetli bir anı oldu. Koştuğum yer Haşigui-iwa, Kapadokya’ya benzediğinden memleketimde koşuyormuşum şeklinde hissettim. ” diye konuştu.
Kuşimoto’nun zamanı önemi
Osmanlı İmparatorluğu, Japonya Prensi Komatsu’nun Avrupa ülkelerinin arkasından Ekim 1887’de İstanbul’u ziyaretine karşılık Temmuz 1889’da Japonya’ya Ertuğrul Fırkateyni’ni gönderdi.
Bir yıl sonrasında dönüş yolunda güçlü fırtınaya yakalanan fırkateyn, 16 Eylül 1890’da Kuşimoto açıklarında kayalara çarparak parçalandı ve battı.
Batan fırkateyn ve Osmanlı subaylarının tinsel mirası, 130 senedir devam eden törenlerde Türk ve Japon halklarının gönüllerinde canlılığını koruyor.
İki ülke büyükelçilikleri paylaştı
Japonya’nın Ankara Büyükelçiliğinin Instagram hesabında canlı yayına çağrı edilen Özkaya, meşale turuna katılmaktan duyduğu mutluluğu dile getirdi.
Türkiye’nin Tokyo Büyükelçiliğinin Özkaya’nın meşale taşımasına ilişkin Twitter’dan yayımladığı mesajda da “Koşucu Türk Özkaya, samimi destekle meşaleyi taşıdı.” ifadesi kullanıldı.
Olimpiyatların sembolü kabul edilen meşalenin ülkedeki gezisi 25 Mart’ta Fukuşima’da başlamıştı. Meşale turu, 23 Temmuz’da Tokyo’daki Olimpiyat Stadı’nda son bulacak.
Daha ilkin 24 Temmuz-9 Ağustos 2020’de yapılması planlanan ve salgın sebebiyle ertelenen 2020 Tokyo Olimpiyat Oyunları, 23 Temmuz-8 Ağustos’ta düzenlenecek.
